This Comparative history
of Spain and England is a unique synthesis of
inter-disciplinary fields – including Political Science,
Anthropology, Sociology, Psychology and the Philosophy of
Law. The author’s fascinating account of the 16th century
Wars of the Communities in Spain (1520-1522) is contrasted
with the historical experience of 14th to 17th century
England. The Spanish local communities were characteristic
of Castille – with their deeply rooted traditions and
communal ethic against unjust centralized power. On the
contrary, in England, the all-powerful British Monarchy
deliberately transformed the local traditions, in order to
construct the classic “Anglo-Saxon” system of parlia-mentary
representative government and capitalism. The author
investigates this elaborate process of political and
economic transformation with amazing documentation, coining
her own evocative phrase: “THE MASTER ARTIFICE”. Although
this prophetic book was completed more than fifty years ago,
its basic themes are more timely than ever. The present day
phenomenon of globalization – viz., centralized power on a
huge scale – and the ever-growing crisis of capitalism, make
the historical conclusions of this work vital not only for
scholars, but for everyone concerned with the future of
humanity. Despite the author’s erudition, she also reveals
an occasional touch of humour and a delightful approach to
literature – with appropriate quotations or references from
Shakespeare and Cervantes, Zola and Tolstoy, Dickens and
many other literary creators.
About the author
Helen Sullivan was born, in 1906 in
upstate New York, of Irish parents. She studied at Cornell
University and wrote her thesis under the supervision of the
renowned Professor of European History, Carl Becker. Then
she worked as one of the Editors of the pioneering
Encyclopedia of the Social Sciences, directed by Alvin
Johnson. In 1935, she received a Guggenheim Fellowship for
research in Spain, concentrating on the history of the 16th
century Wars of the Communities in Castille. The material in
the Archives of the principal Libraries of Madrid and
Valladolid provided the basis for her book, which became her
Life Work. For the next almost twenty years, she worked on
her 700-page Comparative History of Spain and England,
entitled The Communal Mind and the Master Artifice.
In 1951 and 1952 she completed her painstaking research at
the Bibliothèque Nationale in Paris and Widener Library at
Harvard. However, mainly as a result of McCarthyism, the
book did not get published in the United States. In 1976 she
moved to Greece, where she reached the end of her journey in
1992, at the age of eighty-five. This book is being
published in the language of the original text for the first
time by “Stochastis Editions”.
"With remarkable skill,
Helen Sullivan handles the vast richness of her sources… I
am convinced that in the very near future, [her] book will
have become a point of reference in scholarly discussions
throughout the world."
Evanghelos Venizelos
Professor of Constitutional Law and active Greek Statesman
Αυτή η συγκριτική ιστορία
της Ισπανίας και της Αγγλίας αποτελεί μια μοναδική σύνθεση
διεπιστημονικών πεδίων – συμπεριλαμβανομένης της Πολιτικής
Επιστήμης, της Ανθρωπολογίας, της Κοινωνιολογίας, της
Ψυχολογίας και της Φιλοσοφίας του Δικαίου. Η εντυπωσιακή
παρουσίαση από την συγγραφέα των Πολέμων των Κοινοτήτων στην
Ισπανία, τον 16ο αιώνα (1520-1522) εξετάζεται σε
αντιδιαστολή με την ιστορική εμπειρία της Αγγλίας κατά τον
14ο έως τον 17ο αιώνα. Οι ισπανικές τοπικές κοινότητες
υπήρξαν χαρακτηριστικό της Καστίλης – με τις βαθιά ριζωμένες
τους παραδόσεις και κοινοτικά ήθη ενάντια στην κεντρική
εξουσία. Αντίθετα, στην Αγγλία, η πανίσχυρη βρετανική
μοναρχία εκουσίως αναμόρφωσε τις τοπικές παραδόσεις, ούτως
ώστε να κατασκευάσει το κλασικό «αγγλοσαξονικό» σύστημα της
αντιπροσωπευτικής διακυβέρνησης που σταθερά υπηρετεί τον
καπιταλισμό. Η συγγραφέας διερευνά αυτήν την πολύπλοκη
διαδικασία του πολιτικού και οικονομικού μετασχηματισμού με
εξαιρετική βιβλιογραφική τεκμηρίωση και συνοψίζοντάς την
αποφθεγματικά με την φράση «Τα τεχνάσματα της εξουσίας». Αν
και αυτό το προφητικό βιβλίο ολοκληρώθηκε εδώ και πάνω από
πενήντα χρόνια, οι βασικές του θεματικές είναι περισσότερο
επίκαιρες από ποτέ. Το φαινόμενο των καιρών μας, η
παγκοσμιοποίηση – δηλαδή η συγκεντροποίηση της εξουσίας σε
τεράστια κλίμακα – και οι ολοένα και μεγαλύτερες
ταλαντεύσεις του καπιταλισμού, καθιστούν τα ιστορικά
συμπεράσματα αυτής της εργασίας ζωτικής σημασίας, όχι μόνο
για τον ακαδημαϊκό, αλλά και για οποιονδήποτε ενδιαφέρεται
για το μέλλον της ανθρωπότητας. Εκτός από την
πολυπλευρικότητα και την ευρυμάθεια, η συγγραφέας μας
αποκαλύπτει, επίσης, μια καλή αίσθηση του χιούμορ και μια
απολαυστική προσέγγιση της λογοτεχνίας – με τις κατάλληλες
αναφορές ή παραπομπές από τον Σαίξπηρ και τον Θερβάντες, έως
τον Ζολά, τον Τολστόι και τον Ντίκενς, όπως και πλήθος άλλων
δημιουργών.
Για την συγγραφέα
Η Έλεν Σάλλιβαν γεννήθηκε το 1906 στη Ν. Υόρκη από Ιρλανδούς
γονείς. Φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Κορνέλ και συνέγραψε τη
διατριβή της υπό την εποπτεία του γνωστού καθηγητή
Ευρωπαϊκής Ιστορίας Καρλ Μπέκερ. Εργάστηκε ως μία εκ των
επιμελητών της πρωτοπόρου Εγκυκλοπαίδειας των Κοινωνικών
Επιστημών υπό την διεύθυνση του Άλβιν Τζόνσον. Το 1935
έλαβε την υποτροφία Γκάγκενχαϊμ για έρευνα στην Ισπανία,
επικεντρωνόμενη στην ιστορία του Πολέμοτων Κοινοτήτων στην
Καστίλη, τον 16ο αιώνα. Το υλικό στα αρχεία των κεντρικών
βιβλιοθηκών στη Μαδρίτη και το Βολαδολίντ της παρείχαν τη
βάση για το βιβλίο της, που έμελλε να γίνει το έργο ζωής
της. Για τα επόμενα σχεδόν είκοσι χρόνια εργάστηκε πάνω στην
επτακοσιοσέλιδη συγκριτική ιστορία Ισπανίας και Αγγλίας με
τίτλο Το Πνεύμα του Λαού και τα Τεχνάσματα της Εξουσίας.
Στα 1951 και 1952 ολοκλήρωσε την επίπονη έρευνα στην
Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού και την Βιβλιοθήκη
Γουάιντενερ στο Χάρβαρντ. Ωστόσο, κυρίως ως αποτέλεσμα του
Μακαρθισμού το βιβλίο δεν εκδόθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το 1976 μετακόμισε στην Ελλάδα, όπου και έφτασε στο τέλος
του ταξιδιού της το 1992, σε ηλικία ογδόντα πέντε ετών. Το
βιβλίο αυτό εκδίδεται από τον «Στοχαστή» για πρώτη φορά
παγκοσμίως, στη γλώσσα του πρωτοτύπου, χωρίς περικοπές ή
συντμήσεις.
«Η Χέλεν Σάλλιβαν διαλέγεται
ζωηρά και θαρραλέα με τους διανοητές και τους ερευνητές του
καιρού της και χειρίζεται με αξιοσημείωτη δεξιοτεχνία τον
μεγάλο πλούτο των πηγών της … Είμαι βέβαιος πως πολύ γρήγορα
το βιβλίο της Σάλλιβαν θα έχει γίνει σημείο αναφορά στη
διεθνή επιστημονική συζήτηση».
Ευάγγελος
Βενιζέλος
Καθηγητής Συνταγματικού Δικαίου
